Le Parc National du Kilimandjaro, en Tanzanie, est la vraie définition de la beauté de l’Afrique de l’Est. Ce parc abrite le point culminant d’Afrique – le mont Kilimandjaro, une création emblématique qui possède une aura singulière. Ce vaste massif volcanique, composé des trois cônes volcaniques « Mawenzi », « Kibo » et « Shira », est un géant endormi qui attire des milliers de touristes chaque année. Fier de ses 5 895 mètres d’altitude, il est également le plus haut sommet autoportant du monde.

Pourquoi escalader le Kilimandjaro ?

Escalader le Kilimandjaro est une expérience unique, exigeante physiquement et emplie de défis et pourrait être intégrer à vos envies lors d’un voyage en Tanzanie. Cependant, atteindre le pic Uhuru, c’est une fierté et une satisfaction incomparables. Les pentes du Kilimandjaro commencent à environ 4 900 mètres en dessous du sommet, offrant un paysage inégalé et une montée qui vaut chaque effort.

Découverte du Parc National du Kilimandjaro

Situé près de la ville de Moshi, le Parc National du Kilimandjaro s’étend sur 1 688 kilomètres carrés. Accessible par avion via l’aéroport international du Kilimandjaro ou par la route depuis la ville d’Arusha, le parc est géré par l’Autorité des Parcs Nationaux de Tanzanie (TANAPA). En plus de l’aventure d’escalade, le parc est un excellent site pour l’observation de la faune, abritant une variété d’espèces allant des buffles du Cap aux éléphants de brousse, en passant par les léopards et les singes bleus.

Les différentes routes de randonnée

Le Kilimandjaro offre plusieurs chemins pour atteindre son sommet, chacun ayant ses propres caractéristiques. En voici un aperçu :

• Route Lemosho : C’est l’une des plus pittoresques, passant par la porte Londorossi. Elle offre une meilleure acclimatation grâce à son parcours long de 70 kilomètres.
• Route Umbwe : Considérée comme l’une des plus ardues en raison du temps limité pour l’acclimatation.
• Route Shira : Moins utilisée depuis que la route Lemosho a été introduite.
• Route Rongai : Une autre voie difficile avec un temps limité pour l’acclimatation.
• Route Marangu : Surnommée la « route Coca-Cola » pour ses huttes de sommeil permanentes, c’est l’une des plus anciennes et relativement moins coûteuse.
• Route Machame : Également connue sous le nom de « Whiskey Route », elle est plus longue mais offre un meilleur temps d’acclimatation.

Il est essentiel de bien se préparer pour la montée, incluant l’acquisition de l’équipement nécessaire comme un manteau imperméable, des pantalons de randonnée, des gants, des bottes imperméables et des sacs de couchage.

La faune et la flore du parc national du Kilimandjaro

Le parc national du Kilimandjaro abrite une faune et une flore riches et diversifiées. Les pentes inférieures de la montagne sont recouvertes de forêts montagnardes, habitées par des éléphants, des léopards, des buffles et plusieurs espèces de primates comme le singe bleu et le colobe à queue noire et blanche. À des altitudes plus élevées, on trouve des hyrax arboricoles et divers rongeurs.

Les activités touristiques du Kilimandjaro

En plus de l’escalade, le parc offre une gamme d’activités.

• Observation des oiseaux : Avec plus de 150 espèces d’oiseaux, le parc est un paradis pour les ornithologues. Des espèces résidentes et migratrices comme le milan noir-épaule, le trogon à longue queue et le guêpier pygmée africain sont présentes.
• Randonnées dans la nature : Les sentiers permettent de se rapprocher de la nature, d’observer des singes, des papillons et divers oiseaux.
• Cyclisme : Le trek à vélo sur les sentiers du Kilimandjaro est une expérience unique.
• Safaris à pied : Ces safaris permettent d’explorer les zones inférieures de la montagne tout en observant la faune de près.
• Pique-nique : Plusieurs sites de pique-nique sont disponibles, offrant une expérience mémorable au cœur de la nature.
• Découverte culturelle : La visite du village Olpopongi offre une immersion dans la culture Maasai.

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Météo et meilleure période de visite

Il est préférable de planifier l’ascension pendant la saison sèche, de décembre à mars, et de fin juin à septembre. Pendant la saison des pluies, les sentiers peuvent devenir glissants et difficiles à naviguer. Les températures au sommet peuvent descendre jusqu’à – 30°C durant la nuit.

Logements et hébergements

Autour du parc Kilimandjaro, les options d’hébergement sont nombreuses, allant des lodges de luxe aux camps sous tente confortables. Les randonneurs empruntant la route Marangu peuvent séjourner dans des huttes le long du parcours comme les huttes Mandara, Horombo et Kibo. Pour ceux qui préfèrent les tentes, elles deviennent des sanctuaires privés après une longue journée de marche.

L’ascension du Kilimandjaro est une aventure qui défie mais récompense aussi au-delà des espérances. Que ce soit par les paysages éblouissants ou par la fierté d’atteindre le sommet, chaque pas vers le pic Uhuru est gravé dans la mémoire des randonneurs. Qu’attendez-vous pour vivre cette incroyable expérience ? Planifiez dès maintenant votre voyage au Parc National du Kilimandjaro et découvrez la majesté de « la montagne de la lumière ».